NEIL YOUNG: Doble triunfo en París.

El milagro por fin se cumplió ...

Pero por la mañana del viernes 15 de febrero de 2008 todo presagiaba lo contrario. Una fatalidad en el vuelo de Vueling de las 11 de la mañana; de Barcelona hacia París, reservado con meses de antelación, se transformó en una pesadilla. Finalmente partí a las 16 horas de la tarde! A cuatro horas del concierto! Como os podéis imaginar, la adrenalina y los nervios a flor de piel no me abandonaron hasta minutos antes del inicio del concierto... pero al final todo fue bien y justo; justísimo, a 25 minutos antes del inicio del concierto un taxi me dejaba a las puertas de "Le Grand Rex" de París, lo había conseguido, la agonía había terminado... fue un día de "sangre sudor y lágrimas"... vamos allá.

Bajo del taxi con prisas; largas colas en la entrada y expectación máxima. Un público adulto entraba ordenadamente hacia el interior de la sala. Un aforo clásico de la noche parisina; un recinto muy bonito, todo de asiento, y en platea unas butacas comodísimas, como si estuvieras en casa.

En la cola me encontré al primer paisano de muchos a los que saludé durante toda la noche: Juan Carlos; de Murcia, un rockero de pro que no se pierde ni una y miembro del gran foro del Azkena (no desvelaré nombre de usuario) y quien también me comentó conocer este humilde blog y pasarse habitualmente por el mismo (no way!). Ya había estado en el concierto del día anterior y me dijo que estuviese preparado para quedarme absolutamente anonadado (un placer Señor... Viva Múrcia!). En la entrada me preguntan si llevo cámara de fotos (pues claro que sí panolis pero la llevo bien guardada y "calentita" en el paquete... no me vas a estropear mi toma habitual de fotos y menos hoy). Con las prisas y el ansia ni tan siquiera me fijo en el merchandising... sólo de refilón... la cosa promete, ya me pasaré en un intermedio. Tampoco hay tiempo para una birra o comer algo (no he cenado). Más tarde piensas, ahora tienes hambre de música! Un acomodador revisa mi entrada y me lleva a mi sitio, a unos cien metros del escenario (buen sitio piensas; con eso de las compras por internet a veces te encuentras con cada sorpresa). Y antes de sentarme la acomodadora me dice que le de propina (lo que oís; un atraco a mano armada; para que luego digan de los catalanes...). Estoy cómodamente sentado, muy cansado y voy fijándome en el escenario. Está decorado de forma casi torpe, pero adrede. Como en un almacén todo por recoger, con unas luces de neón en forma de números y letras, con pinturas apilotonadas por el fondo. El escenario ya me impone; todavía no ha empezado y ya estoy emocionado. El público va entrando y entre estos, otros dos españoles se sientan justo en las dos butacas de mi lado izquierdo (vuelven a ser atracados por la acomodadora). Y coincidencias de la vida, son un matrimonio estupendo de Algeciras; cuyo marido no es ni más ni menos que uno de los amos y señores del grandioso blog dedicado en exclusiva a Neil Young: http://www.enlaplayadeneil.blogspot.com/. Es Mr. Alex Bossano quien va preparadísimo con minidisc para grabar el evento con cámara en mano (¿en el paquete también?). Su mujer; simpatiquísima, me dice que su marido está pirado que todo el día escucha Neil Young y me pregunta si no vi a Neil en Espárrago Rock hace unos años (le digo que no... lamentablemente la economía de estudiante no me lo permitió)... y de repente una chica muy simpática de Barcelona me saluda por la espalda y me dice que me vio en el concierto de Marc Ford en Barcelona señalándome a su novio que tiene un gripazo y quien me dice que es un asiduo lector de este blog (coño! pero si esto está lleno de paisanos y encima leen mi blog... no me lo puedo creer; reflexiono un instante y me doy cuenta que estar ahora; aquí; escribiendo sirve para algo, que el mensaje llega y hay gente que me lee!!! Parece increíble).

Una voz en off indica que Neil no quiere ni fotos ni grabadoras y pide silencio para el set acústico. A las 20:30 se apagan las luces puntualmente. Sale Peggy Young y la banda que acompaña a Neil. El ansia, los nervios eran demasiados para estar atento. Eso si, puedo deciros que sonó muy bien, un country-folk del bueno que a media hora de ver al MITO me imposibilitó estar concentrado y mostrar interés. Se termina, aplausos. La voz en off nos indica que en 15 minutos empezará Neil. Es el momento del merchandising. Una sudadera preciosa y una camiseta (85 euros! no está mal pero la ocasión se lo merece)... saludo a más gente; esta vez de Barcelona... coño! ¿hay algún francés por aquí?...y llega el momento...

Lights out y sale Neil Young. Su mera presencia en el escenario me pone la piel de gallina, se me humedecen los ojos, aplaudo a rabiar, y empieza con From Hank To Hendrix. Lloro. Sí, leéis bien. Lo diré otra vez. Lloro. La acústica es espectacular, el silencio durante la canción impone. Pero estamos ante una fiesta y cuando se terminan las últimas notas de la canción el respetable aplaude a lo bestia gritando Neil, Neil... Y Neil ataca con "Ambulance Blues" de su pedazo de disco "The Beach". Qué coño me pasa! Es que no puedes dejar de llorar nenaza! Es demasiado. El cansancio del día, los nervios de pensar que no llegaba, tener al MITO delante después de 15 años de espera están provocando este torbellino de emociones, de sensaciones casi espirituales.

"Sad Movies" otra preciosa canción... ya me estoy calmando; menos mal. Empiezo a creerme que estoy en París, en "Le Grand Rex" viendo a Neil Young, uno de mis ídolos, la felicidad es absoluta, indescriptible! Todo los sufrimientos diarios, la rutina, el trabajo, etc. todo queda recompensado cuando las luces se apagan y suena tu música preferida; ¿verdad? Sólo entendible para muy pero que muy iniciados. Neil se levanta, se dirige al piano y suena los primeros acordes de "A man needs a Maid"... las lagrimas vuelven a escaparse; lo siento, hacía mucho mucho tiempo que quería escuchar este tema en directo y hoy es el día, sólo en una gira como esta. Vuelves a calmarte con "No one seems to know" y "Try", pedazo de tema muy desconocido incluso para iniciados. "Harvest"; Dios que buena! Pero ya estás mas controlado, no te pases San... "Mellow My Mind" y "Ambulance Blues" te emocionan hasta las entrañas. Todo va viento en popa pero la felicidad empieza a mezclarse con el pesimismo (falta menos para que termine el concierto, the dream!). Entre canción y canción el público grita que toque en Amsterdam, otros le dicen que le aman, comprensible... ahora que he vuelto a casa; aquí escribiendo para vosotros, debo reconocer que si hubiese tickets (todo está sold out para el resto de periplo europeo); sin duda volvería a viajar para volver a verlo).

Y la parte acústica termina de forma absolutamente genial, con dos auténticas joyas intemporales "The needle and the damage done"; un clásico donde los haya y "Heart of Gold" preciosa canción que tarareo de principio a fin. Tenía 11 años y ya escuchaba esta canción... han pasado 24 años. Otro tema que jamás pensé que llegaría el día de escucharla en vivo y en directo. Fin del primer acto, Neil se retira y la voz en off nos cita a los 25 minutos.

Salgo al hall a tomarme una birra con el amigo de Murcia. Me pregunta ¿qué? "Demasiado" le contesto. Fijaros; he asistido a casi medio millar de conciertos desde que tengo uso de razón; en España y en el extranjero y muy pocas noches, pero que muy pocas ocurre lo que pasó el viernes. Cuando notas la música dentro de tí, cuando todo es emoción, cuando sabes que estás viviendo una noche histórica que algún día explicarás a tus nietos, cuando tienes delante de ti a un personaje histórico como Neil... "si, yo vi a Neil en su famosa gira "Continental Tour".

Suena la campana. Todos a dentro que empieza el espectáculo de nuevo, Neil Young electrificado... tiene 62 años y con "Mr. Soul" te das cuenta que es el amo, que se mueve como si tuviera 20, se contorsiona, cual ataque epiléptico. Tremendo. El escenario ha cambiado ligeramente, unas grandes luces blancas iluminan a Neil y la banda, el respectable ya se ha desmelenado, algunos espectadores ya no respetan sus puestos y los pasillos se han llenado de gente... normal, no puede seguirse esta parte del concierto como la primera... y sí, suena, "Don't Cry no Tears" de Zuma, la canción de la que os hablaba el jueves antes de partir. Mi preferida. No me lo podía creer.... sí es eléctrica, pero vuelven a humedecérseme los ojos... pero ya no lloro, estoy muy muy feliz! Inmensamente FELIZ. "Dirty Old Man" suena de fábula y Neil empieza a "jugar" con sus músicos (tremendos por cierto... Rick Rosas ni se inmuta pero su presencia también emociona, Ben Keith quien lo acompaña desde el álbum "Harvest" está inmenso y qué decir de Ralph Molina; pequeño pero matón (es un Crazy Horse tíos!!!!!).

"Spirit Road" de "Chrome Dreams II" suena de fábula, este es el Mr. Young Distorsión, guaauuu! Con "Bad Fog for Loniless" Neil se rejala, tranquilos, ya habrá mas "tormenta"... (su mujer Peggy Young y Anthony Crowford a los coros cantan como ángeles)... por cierto, durante todo el concierto (parte eléctrica) un tipo va pintando cuadros y colgándolos en un lateral del escenario con el título de la canción (me cuenta el amigo de Murcia que luego Peggy Young; la esposa; los vende para fines benéficos... pues hay alguno bien chulo).

"Winterlong", tremenda, pedazo de clásico! Piensas, da igual lo que toque, dominas su discografía y todas te sorprenden por igual. En "Oh Lonesome Me " y "The Believer", Neil vuelve a pisar el freno antes de la guerra con "No Hidden Path", desmelene total de la banda de más de diez minutos de tormenta sonora, con jamming final de quitar el hipo, con un Neil Young descontrolado como en la época de "Weld"... y tocando un sólo que no termina jamás; vuelves a pensar; ¿como puede tocar así un tío que ya ha superado los 60?

Sufres; sabes que the dream is closer to the end, pero por otro lado piensas ahora vienen "Everybody knows this is nowhere" y "Cortez the Killer. Pues NO! Fue la pequeña decepción de la noche; por decir alguna y no pecar de tanto subjetivismo como el que reviste esta crónica. Las había tocado prácticamente durante todo el periplo por USA pero esta segunda noche en París no las tocaría... Pero claro, no pueden sonar todas ("Poderfinger", "Hey Hey My My", etc.)

Suena "Cinamon Girl" tremendíssima!!!!!!!! "I want to live with a cinamon girl, I could be happy the rest of my days with a cinammon girl" Qué simple pero que brillante a la vez.

Y la gran SOPRESA, la canción con la que muchos terminan sus conciertos (pero hasta la fecha sólo habían sido versiones), ahora ÉL está aquí, delante tuyo y empieza a sonar la gran canción, la que pensaste que jamás llegaría el momento de escuchar de "puño y letra" su autor; ROCKIN' IN A FREE WORLD! Sí Señores! Jamás he sentido lo que sentí al inicio de esta canción (ni con los Stones, ni los Who ni nadie de nadie). A grito pelado perdí prácticamente la voz "Colours on the street painted white and blue!!!!!!!!! Ahhhhhhhhhhhh Neil lo da todo con este tema! Sabe absolutamente qué significa para todos los presentes, y se regodea.

La banda se despide al completo... se acabó...

La gente aplaude a rabiar, todo el aforo en pie. Emocionante!!!! Todavía piensas que las citadas canciones que no tocó podrían sonar... puede ser; todavía no se han encendido las luces y la banda ya está fuera del escenario... de repente sale un tío disfrazado de Sultán, y empieza a tocar un dorado gong... al cabo de un minuto salen Rick Rosas, Ralph Molina, Ben Keith y Neil Young con gafas de sol e interpretan una rápida y contagiosa pieza instrumental llamada "The Sultan" con un ritmo trepidante (ya es el final piensas). Y con la última nota, el SUEÑO termina... ¿volveré a verlo algún día? qui lo sa.

Setlist

From Hank To Hendrix
Ambulance Blues
Sad Movies
A Man Needs A Maid
No One Seems To Know
Try
Harvest
After The Gold Rush
Mellow My Mind
Love Art Blues
The Needle And The Damage Done
Heart Of Gold
---
Mr. Soul
Don't Cry No Tears
Dirty Old Man
Spirit Road
Bad Fog Of Loneliness
Winterlong
Oh, Lonesome Me
The Believer
No Hidden Path
---
Cinnamon Girl
Rockin' In The Free World
--
The Sultan

Band:

Neil Young - guitar, guitjo, harmonica, piano, vocals
Ben Keith - pedal steel, lap steel, guitar, organ, background vocals
Rick Rosas - bass, background vocals
Ralph Molina - drums, background vocals
Pegi Young - background vocals, vibraphone, guitar
Anthony Crawford - background vocals, piano, guitar

El sábado después (un helado día de invierno en París), el periódico "Le Figaro" definía el evento como un "Doble Triunfo" de Neil Young pese a los precios de los tickets que giraron entre los 75 euros y los 135 euros en platea.

Pero una experiencia irrepetible como la que viví no tiene precio porque soy consciente que si vuelvo a ser tan afortunado de poder ver a Neil Young, un MITO viviente de la mejor música que nos ha dejado el siglo XX, quizás el sitio, el público ya no sea el mismo, aunque la mágia bien seguro que volvería a ocurrir.

Gracias Neil; de corazón; el viernes fui tremendamente FELIZ.

MUY FELIZ!

Podré vivir otro sueño... (¿Tom Petty?... quizás algún día; ¿porqué no?)